Psalm 78

Masquil de Asaf.

1 Pueblo mío, atiende a mi enseñanza;presta oído a las palabras de mi boca.

2 Mis labios pronunciarán parábolasy evocarán misterios de antaño,

3 cosas que hemos oído y conocido,y que nuestros padres nos han contado.

4 No las esconderemos de sus descendientes;hablaremos a la generación venideradel poder del SEÑOR, de sus proezas,y de las maravillas que ha realizado.

5 Él promulgó un decreto para Jacob,dictó una ley para Israel;ordenó a nuestros antepasadosenseñarlos a sus descendientes,

6 para que los conocieran las generaciones veniderasy los hijos que habrían de nacer,que a su vez los enseñarían a sus hijos.

7 Así ellos pondrían su confianza en Diosy no se olvidarían de sus proezas,sino que cumplirían sus mandamientos.

8 Así no serían como sus antepasados:generación obstinada y rebelde,gente de corazón fluctuante,cuyo espíritu no se mantuvo fiel a Dios.

9 La tribu de Efraín, con sus diestros arqueros,se puso en fuga el día de la batalla.

10 No cumplieron con el pacto de Dios,sino que se negaron a seguir sus enseñanzas.

11 Echaron al olvido sus proezas,las maravillas que les había mostrado,

12 los milagros que hizo a la vista de sus padresen la tierra de Egipto, en la región de Zoán.

13 Partió el mar en dos para que ellos lo cruzaran,mientras mantenía las aguas firmes como un muro.

14 De día los guió con una nube,y toda la noche con luz de fuego.

15 En el desierto partió en dos las rocas,y les dio a beber torrentes de aguas;

16 hizo que brotaran arroyos de la peñay que las aguas fluyeran como ríos.

17 Pero ellos volvieron a pecar contra él;en el desierto se rebelaron contra el Altísimo.

18 Con toda intención pusieron a Dios a prueba,y le exigieron comida a su antojo.

19 Murmuraron contra Dios, y aun dijeron:«¿Podrá Dios tendernos una mesa en el desierto?

20 Cuando golpeó la roca,el agua brotó en torrentes;pero ¿podrá también darnos de comer?,¿podrá proveerle carne a su pueblo?»

21 Cuando el SEÑOR oyó esto, se puso muy furioso;su enojo se encendió contra Jacob,su ira ardió contra Israel.

22 Porque no confiaron en Dios,ni creyeron que él los salvaría.

23 Desde lo alto dio una orden a las nubes,y se abrieron las puertas de los cielos.

24 Hizo que les lloviera maná, para que comieran;pan del cielo les dio a comer.

25 Todos ellos comieron pan de ángeles;Dios les envió comida hasta saciarlos.

26 Desató desde el cielo el viento solano,y con su poder levantó el viento del sur.

27 Cual lluvia de polvo, hizo que les lloviera carne;¡nubes de pájaros, como la arena del mar!

28 Los hizo caer en medio de su campamentoy en los alrededores de sus tiendas.

29 Comieron y se hartaron,pues Dios les cumplió su capricho.

30 Pero el capricho no les duró mucho:aún tenían la comida en la boca

31 cuando el enojo de Dios vino sobre ellos:dio muerte a sus hombres más robustos;abatió a la flor y nata de Israel.

32 A pesar de todo, siguieron pecandoy no creyeron en sus maravillas.

33 Por tanto, Dios hizo que sus díasse esfumaran como un suspiro,que sus años acabaran en medio del terror.

34 Si Dios los castigaba, entonces lo buscaban,y con ansias se volvían de nuevo a él.

35 Se acordaban de que Dios era su roca,de que el Dios Altísimo era su redentor.

36 Pero entonces lo halagaban con la boca,y le mentían con la lengua.

37 No fue su corazón sincero para con Dios;no fueron fieles a su pacto.

38 Sin embargo, él les tuvo compasión;les perdonó su maldad y no los destruyó.Una y otra vez contuvo su enojo,y no se dejó llevar del todo por la ira.

39 Se acordó de que eran simples mortales,un efímero suspiro que jamás regresa.

40 ¡Cuántas veces se rebelaron contra él en el desierto,y lo entristecieron en los páramos!

41 Una y otra vez ponían a Dios a prueba;provocaban al Santo de Israel.

42 Jamás se acordaron de su poder,de cuando los rescató del opresor,

43 ni de sus señales milagrosas en Egipto,ni de sus portentos en la región de Zoán,

44 cuando convirtió en sangre los ríos egipciosy no pudieron ellos beber de sus arroyos;

45 cuando les envió tábanos que se los devoraban,y ranas que los destruían;

46 cuando entregó sus cosechas a los saltamontes,y sus sembrados a la langosta;

47 cuando con granizo destruyó sus viñas,y con escarcha sus higueras;

48 cuando entregó su ganado al granizo,y sus rebaños a las centellas;

49 cuando lanzó contra ellos el ardor de su ira,de su furor, indignación y hostilidad:¡todo un ejército de ángeles destructores!

50 Dio rienda suelta a su enojoy no los libró de la muerte,sino que los entregó a la plaga.

51 Dio muerte a todos los primogénitos de Egipto,a las primicias de su raza en los campamentos de Cam.

52 A su pueblo lo guió como a un rebaño;los llevó por el desierto, como a ovejas,

53 infundiéndoles confianza para que no temieran.Pero a sus enemigos se los tragó el mar.

54 Trajo a su pueblo a esta su tierra santa,a estas montañas que su diestra conquistó.

55 Al paso de los israelitas expulsó naciones,cuyas tierras dio a su pueblo en heredad;¡así estableció en sus tiendas a las tribus de Israel!

56 Pero ellos pusieron a prueba a Dios:se rebelaron contra el Altísimoy desobedecieron sus estatutos.

57 Fueron desleales y traidores, como sus padres;¡tan falsos como un arco defectuoso!

58 Lo irritaron con sus santuarios paganos;con sus ídolos despertaron sus celos.

59 Dios lo supo y se puso muy furioso,por lo que rechazó completamente a Israel.

60 Abandonó el tabernáculo de Siló,que era su santuario aquí en la tierra,

61 y dejó que el símbolo de su poder y gloriacayera cautivo en manos enemigas.

62 Tan furioso estaba contra su puebloque dejó que los mataran a filo de espada.

63 A sus jóvenes los consumió el fuego,y no hubo cantos nupciales para sus doncellas;

64 a filo de espada cayeron sus sacerdotes,y sus viudas no pudieron hacerles duelo.

65 Despertó entonces el Señor,como quien despierta de un sueño,como un guerrero que, por causa del vino,lanza gritos desaforados.

66 Hizo retroceder a sus enemigos,y los puso en vergüenza para siempre.

67 Rechazó a los descendientes^[a] de José,y no escogió a la tribu de Efraín;

68 más bien, escogió a la tribu de Judáy al monte Sión, al cual ama.

69 Construyó su santuario, alto como los cielos,^[b]como la tierra, que él afirmó para siempre.

70 Escogió a su siervo David,al que sacó de los apriscos de las ovejas,

71 y lo quitó de andar arreando los rebañospara que fuera el pastor de Jacob, su pueblo;el pastor de Israel, su herencia.

72 Y David los pastoreó con corazón sincero;con mano experta los dirigió.

Psalm 78 Commentary

Chapter 78

Attention called for. (1-8) The history of Israel. (9-39) Their settlement in Canaan. (40-55) The mercies of God to Israel contrasted with their ingratitude. (56-72)

Verses 1-8 These are called dark and deep sayings, because they are carefully to be looked into. The law of God was given with a particular charge to teach it diligently to their children, that the church may abide for ever. Also, that the providences of God, both in mercy and in judgment, might encourage them to conform to the will of God. The works of God much strengthen our resolution to keep his commandments. Hypocrisy is the high road to apostacy; those that do not set their hearts right, will not be stedfast with God. Many parents, by negligence and wickedness, become murderers of their children. But young persons, though they are bound to submit in all things lawful, must not obey sinful orders, or copy sinful examples.

9-39. Sin dispirits men, and takes away the heart. Forgetfulness of God's works is the cause of disobedience to his laws. This narrative relates a struggle between God's goodness and man's badness. The Lord hears all our murmurings and distrusts, and is much displeased. Those that will not believe the power of God's mercy, shall feel the fire of his indignation. Those cannot be said to trust in God's salvation as their happiness at last, who can not trust his providence in the way to it. To all that by faith and prayer, ask, seek, and knock, these doors of heaven shall at any time be opened; and our distrust of God is a great aggravation of our sins. He expressed his resentment of their provocation; not in denying what they sinfully lusted after, but in granting it to them. Lust is contented with nothing. Those that indulge their lust, will never be estranged from it. Those hearts are hard indeed, that will neither be melted by the mercies of the Lord, nor broken by his judgments. Those that sin still, must expect to be in trouble still. And the reason why we live with so little comfort, and to so little purpose, is, because we do not live by faith. Under these rebukes they professed repentance, but they were not sincere, for they were not constant. In Israel's history we have a picture of our own hearts and lives. God's patience, and warnings, and mercies, imbolden them to harden their hearts against his word. And the history of kingdoms is much the same. Judgments and mercies have been little attended to, until the measure of their sins has been full. And higher advantages have not kept churches from declining from the commandments of God. Even true believers recollect, that for many a year they abused the kindness of Providence. When they come to heaven, how will they admire the Lord's patience and mercy in bringing them to his kingdom!

40-55. Let not those that receive mercy from God, be thereby made bold to sin, for the mercies they receive will hasten its punishment; yet let not those who are under Divine rebukes for sin, be discouraged from repentance. The Holy One of Israel will do what is most for his own glory, and what is most for their good. Their forgetting former favours, led them to limit God for the future. God made his own people to go forth like sheep; and guided them in the wilderness, as a shepherd his flock, with all care and tenderness. Thus the true Joshua, even Jesus, brings his church out of the wilderness; but no earthly Canaan, no worldly advantages, should make us forget that the church is in the wilderness while in this world, and that there remaineth a far more glorious rest for the people of God.

Verses 56-72 After the Israelites were settled in Canaan, the children were like their fathers. God gave them his testimonies, but they turned back. Presumptuous sins render even Israelites hateful to God's holiness, and exposed to his justice. Those whom the Lord forsakes become an easy prey to the destroyer. And sooner or later, God will disgrace his enemies. He set a good government over his people; a monarch after his own heart. With good reason does the psalmist make this finishing, crowning instance of God's favour to Israel; for David was a type of Christ, the great and good Shepherd, who was humbled first, and then exalted; and of whom it was foretold, that he should be filled with the Spirit of wisdom and understanding. On the uprightness of his heart, and the skilfulness of his hands, all his subjects may rely; and of the increase of his government and peace there shall be no end. Every trial of human nature hitherto, confirms the testimony of Scripture, that the heart is deceitful above all things, and desperately wicked, and nothing but being created anew by the Holy Ghost can cure the ungodliness of any.

Footnotes

• [a] "los descendientes" . Lit. "las tiendas (de campaña)" .
• [b] "santuario, alto como los cielos" . Lit. "santuario como las alturas" .

Chapter Summary

Maschil of Asaph. Or for "Asaph" {f}; a doctrinal and "instructive" psalm, as the word "Maschil" signifies; see Psalm 32:1, which was delivered to Asaph to be sung; the Targum is, "the understanding of the Holy Spirit by the hands of Asaph." Some think David was the penman of it; but from the latter part of it, in which mention is made of him, and of his government of the people of Israel, it looks as if it was wrote by another, and after his death, though not long after, since the account is carried on no further than his times; and therefore it is probable enough it was written by Asaph, the chief singer, that lived in that age: whoever was the penman of it, it is certain he was a prophet, and so was Asaph, who is called a seer, the same with a prophet, and who is said to prophesy, 2 Chronicles 29:30 and also that he represented Christ; for that the Messiah is the person that is introduced speaking in this psalm is clear from Matthew 13:34 and the whole may be considered as a discourse of his to the Jews of his time; giving them an history of the Israelites from their first coming out of Egypt to the times of David, and in it an account of the various benefits bestowed upon them, of their great ingratitude, and of the divine resentment; the design of which is to admonish and caution them against committing the like sins, lest they should be rejected of God, as their fathers were, and perish: some Jewish writers, as Arama observes, interpret this psalm of the children of Ephraim going out of Egypt before the time appointed.