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OR il re Erode udì parlar di Gesù, perciocchè il suo nome era divenuto chiaro, e diceva: Quel Giovanni che battezzava è risuscitato da’ morti; e perciò le potenze operano in lui.
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Altri dicevano: Egli è Elia; ed altri: Egli è un profeta, pari ad un de’ profeti.
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Ma Erode, udite quelle cose, disse: Egli è quel Giovanni, che io ho decapitato; esso è risuscitato da’ morti.
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Perciocchè esso Erode avea mandato a prender Giovanni, e l’avea messo nei legami in prigione, a motivo di Erodiada, moglie di Filippo, suo fratello; perciocchè egli l’avea sposata,
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e Giovanni avea detto ad Erode: Ei non ti è lecito di aver la moglie del tuo fratello.
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Ed Erodiada gliene avea mal talento; e volentieri l’avrebbe fatto morire, ma non poteva.
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Perciocchè Erode temeva Giovanni, conoscendolo uomo giusto, e santo; e l’osservava; ed avendolo udito, faceva molte cose, e volentieri l’udiva.
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Ora, venuto un giorno opportuno, che Erode, nel giorno della sua natività , feceva un convito a’ suoi grandi, e capitani, ed a’ principali della Galilea;
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la figliuola di essa Erodiada entrò, e ballò, e piacque ad Erode, ed a coloro ch’erano con lui a tavola. E il re disse alla fanciulla: Domandami tutto ciò che vorrai, ed io tel donerò.
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E le giurò, dicendo: Io ti donerò tutto ciò che mi chiederai, fino alla metà del mio regno.
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Ed essa uscì e disse a sua madre: Che chiederò? Ed ella disse: La testa di Giovanni Battista.
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E subito rientrò frettolosamente al re, e gli fece la domanda, dicendo: Io desidero che subito tu mi dia in un piatto la testa di Giovanni Battista.
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E benchè il re se ne attristasse grandemente, pur nondimeno per li giuramenti, e per rispetto di coloro ch’eran con lui a tavola, non gliel volle disdire.
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E subito, mandato un sergente, comandò che fosse recata la testa di esso.
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E quello andò e lo decapitò in prigione, e portò la sua testa in un piatto, e la diede alla fanciulla, e la fanciulla la diede a sua madre.
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E i discepoli di esso, udito ciò, vennero e tolsero il suo corpo morto, e lo posero in un monumento.